O gato que acena - o Maneki Neko é um símbolo de boa sorte no Japão, e sua origem gira entorno de muitas histórias, principalmente da Lenda do Templo Gotokuji.
No início do Período Edo (1603 –
1867), fala de um monge local, que cuidou do templo Gotoku-ji, em Tóquio e
tinha um gato. Apesar da sua pobreza, ele muitas vezes dividia seu pouco alimento com o animal. Um dia, durante uma tempestade, um samurai que se abrigava
sob uma árvore perto do templo, viu o gato, aparentemente, acenando
para que ele, e chamando-o para se abrigar no templo.
Assim, logo que ele se aproximou do gato, um raio atingiu a
árvore que tinha servido até então de abrigo para ele; fazendo-a cair ao chão, exatamente onde ele estava em pé.
Para expressar sua enorme gratidão, o samurai muito rico: recompensou o templo com sua total manutenção, além de adotá-lo como local de culto para toda sua família. Assim, quando o gato morreu, este foi honrado por mérito e enterrado em
um cemitério especial - com uma estátua feita à sua semelhança colocada sobre seu túmulo - dando inicio a 'imagem do gato de sorte' que hoje
conhecemos.
Com o passar do tempo foram criadas uma variedade de gatos (cores e
estilos), geralmente sentados e com uma pata levantada num gesto de acenar; mantendo a essência da lenda do templo.
Maneki Neko (é traduzido como gato acenando, mas também com
sorte e fortuna) é um símbolo muito popular de boa sorte no Japão. Por lá é comum encontrá-los na entrada de lojas e restaurantes para atrair prosperidade.
A cor do gato, seu vestuário e qual da suas patas é
levantada, e mesmo a altura em que a pata é levantada, tudo tem um significado. Veja a seguir alguns deles:
- Pata direita para cima – traz boa sorte com dinheiro.
- Pata esquerda para cima – traz muitos clientes / visitantes.
- Com sino de ouro – traz boa sorte.
- Com o lenço vermelho – chama a atenção de boas energias.
- Com moedas de ouro – traz manutenção da riqueza.
- Preto - O gato da sorte com um corpo negro, afasta os maus espíritos e protege de doenças, e a sua pata direita para cima traz boa sorte com dinheiro!
- Branco - O gato da sorte com um corpo branco, atrai sorte e com a pata direita para cima e traz boa sorte com dinheiro!
- Dourado - O gato da sorte com um corpo de dourado, atrai sorte e traz fortuna e muita moeda para os negócios.
- Prata - O gato da sorte com um corpo de prata, traz longevidade e felicidade nos negócios.
- Rosa - O gato da sorte com um corpo cor-de-rosa, atrai o amor e sorte nos negócios.
- Amarelo - O gato da sorte com um corpo amarelo, traz boa sorte nos relacionamentos e casamento, e nas sociedades atraindo fortuna.
- Vermelho - O gato da sorte com um corpo vermelho, protege contra os espíritos malignos e doenças, e cura os negócios que estão falindo.
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