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Banquete ao Entardecer de Primavera no Jardim dos Pêssegos
e Peras by Lang Mei |
As Origens
Acredita-se que as
folhas de chá, inicialmente vinham da China a mais de 5000 anos e que era
consumido de forma exclusivamente, medicinal. Da história desse país há uma
lenda do Imperador Shen Nung (aprox. 2800 a.C.), que ferveu água para
beber ou destilá-la , para prevenir doenças, isso sob uma árvore e não viu que
folhas da mesma caiam dentro do recipiente. Ao sentir o aroma e a mudança de
cor no líquido, resolveu experimentar. A palavra chá vem de t'e do dialeto chinês fukien. Ao Japão,
se deve a sua apreciação e propagação através
dos séculos e de seu tradicional cerimonal que se estendeu dos ritos Zen
budistas a toda uma cultura. No séc. XVI os holandeses e portugueses introduziram o uso do chá na Europa. E no séc.
XIX tornou-se um padrão de vida para os ingleses e o seu tradicional “chá das
cinco”- espalhando a cultura do chá para o resto do mundo. Tanto na China como na Rússia, ele continua
sendo consumido, após o jantar. Por lá há um dito popular “ o chá é uma bala
mágica que mantêm unida a família”.
O Hábito
Normalmente ouvimos pessoas comentando que não apreciam chá, porém a arte de tomar um bom chá requer sensibilidade. E antes de mais nada, para você
que acha que chá é uma bebida monótona, sem gosto e de sabor "aguado",
tenha a certeza que este será um mundo de novas descobertas e prazeres ao seu
paladar. Prepare-se para começar a mudar seu referencial. Para
se ter uma idéia, o chá é uma bebida espetacular, completa e de diferentes
sabores e aromas - são mais de 3.000 variedades hoje em dia.
Falar de chá é também é falar de poética, de amizade de
sociabilidade. Uma boa conversa com alguém, também sugere uma
degustação de chá. Além de elegante ele é
intimista. Quem nunca ouviu falar do famoso “chá das cinco inglês”? Tão
tradicional que Pode-se acertar o relógio por sua constância e pontualidade!
Bem como, é uma oferta agradável, o chá
da tarde, além de um evento social saudável que une as pessoas. E que pode ser
executado tanto em um ambiente fechado como ao ar livre...Você define a
elegância e, ele lhe presenteia com sabores cativantes. Também pode ser resumido
em um momento único de você, com você.
Um momento solitário é sempre melhor com uma boa xícara de chá nas mãos. O chá
é um amigo presente e calmante. Assim, o hábito de tomar chá é antes de mais nada, dar uma pausa para a
vida atribulada. É chegar a conclusão de quê você realmente merece um momento
de calmaria.
Os chás que apreciamos, são resultados de milênios de erros
e acertos. Imagine quantos buscaram
ferver um “mato qualquer” e dentre os resultados positivos, muitos devem ter
ido a óbito da ingestão de plantas tóxicas... O tempo passou e aos chás que
conhecemos hoje, só se somaram atributos e benefícios, sejam por suas
propriedades de ordem medicinal ou mesmo
pela sensação agradável ao paladar - é o mesmo que apreciar bons vinhos – se
requer um mínimo de conhecimento sobre o assunto principalmente, para aguçar
suas papilas gustativas e ousar uma experiência sensorial fascinante. Pois
é, o chá também tem essa façanha, e da
mesma forma: elegante. É só ter calma e
ir descobrirndo aos poucos, seus sabores e aromas, envoltos de toda uma mística
é também, onde casam-se a experiência com o hábito.
Muitas
vezes, a agitação da vida cotidiana
retira o caráter de lidar com experiências simples e gratificantes como esta. A exigência de um pouco de reflexão ou
introspecção deixou de fazer parte da vida moderna e corre-se tanto contra o
tempo que estas características necessárias ao ser humano diminue cada vez mais,
na vida de cada um. E é aqui que começa a introdução no campo dessa
bebida formidável. Pois, o ritual do chá inicia-se desde a escolha (do tipo) passando
pelo processo de infusão e , finalmente à degustação (de preferência com os
melhores acompanhamentos...) Assim, conhecer e degustar chás, pode revelar-se um
bom início de mudança de vida. Convide-se e permita-se a este momento único.
Apreciando o Chá
De algumas décadas pra cá, graças as inúmeras rotinas do
dia-a- dia. De tudo fazemos para “economizar tempo”... Porém em um ritual digno
do chá não dá para ser assim. Ele nos remete por si só, às formas dos velhos
tempos no que diz respeito a preparação, já que tudo tem uma razão de ser. Os
chás são preparados à base das folhas de
plantas. Apesar de popularmente, o
termo "chá" ser usado para referenciar qualquer tipo de infusão (fruto
ou erva), mesmo não contendo folhas de chá, como por exemplo, o chá de
camomila, onde são utilizadas as flores e hastes no preparo. Também, cabe lembrar
que um bom chá é preparado através de uma infusão. E aquele chá de "sachê" digno
dos tempos modernos, na maioria das vezes, não confere com o verdadeiro
sabor da planta. Portanto, ao ferver a água, tenha em mãos a erva que deseja preparar ao
invés, da facilidade do saquinho ...
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Chás não devem ser tomados com açúcar ou
adoçante. Pelo simples fato de que ao adoçá-los, seu real sabor fica mascarado
e alterado. Existe um vício: doce ou salgado, porém existem outros sabores
a serem descobertos e que vão
além desses extremos. O chá é um bom exemplo disso pois, deixa um retrogosto agradável
na boca após tomá-lo; fornecendo uma
sensação de leveza interior.
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O chá deve ser ingerido quente, pois é em seu calor que
reside o encanto e a forma de condensação de seu sabor. Tomar um chá “morno”, o
próprio adjetivo já revela: a perda de um pouco da sua principal qualidade. A
temperatura deve ser o suficiente para favorecer algumas leves assopradas antes
de ingerí-lo. Quando ele for sorvido,
acontecerá uma salivação agradável, que é na verdade, um prenúncio
prazeiroso do sentido do paladar.
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Não é apropriado o consumo de chás durante as
refeições devido a presença da substância tanino, que reduz a absorção de alguns
nutrientes pelo organismo.
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O chá não deve ser fervido para que não haja perda
de sua substâncias voláteis.
Como saber o que mais lhe agrada? É só testando e experimentando, faz parte do gosto pessoal, sem contar que cada organismo tem diferentes
formas de exprimir satisfação. Na Inglaterra por exemplo, existem muitas lojas
especializadas em chás divinos! E que criaram nomes específicos para suas
misturas de aromas e sabores, os "blends"
- geralmente, eles são aromatizados com frutas diversas, muitas delas sendo da família das vermelhas (amoras,
morango, hibiscus, etc.)
Mas o chá original provém
da planta arbustiva Camellia sinensis - suas folhas devem ser coletadas e passarem
por um processo de secagem logo após, para evitar sua rápida oxidação.
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| Camellia sinensis |
Desse
processo temos as 3 variedades de chá:
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Verde – é preparado com as folhas frescas, onde
sua oxidação é interrompida por aplicação de calor – (vapor, método japonês ou mergulhado em bandejas
quentes, método chinês) e que ganhou fama com relação ao benéficos à saúde e
para o emagrecimento.
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Preto - após
secagem passa por um processo de torrefação e moagem, é consumido pelo mundo à
fora.
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Oolong – as folhas de chá são colhidas e
deixadas para oxidar é mais comum nos países asiáticos.
Porém, os sabores mais conhecidos, na verdade são os
"blends" – compostos com uma dessas três variedades; os chás frutados
(aromatizados) por exemplo têm em sua
composição principal, o chá preto e o seu preparo pode incluir oxidação,
fermentação e o contato com outras ervas, especiarias e frutos.
O chá preto mais
especificamente, é processado de duas formas: o CTC e o Ortodoxo.
No CTC a depuração das folhas ocorre
em três diferentes processos: Crush (triturar), Tear(dilacerar), Curl(encresperar). Do processo manual são obtidos os chás de melhor qualidade enquanto no
processo mecânico são utilizadas as folhas de baixa qualidade, que acabam nos famosos “saquinhos de chá”. E no Ortodoxo - resulta em um
chá nobre, procurado por pessoas conhecedoras e apreciadoras de chás de alta qualidade.
Quanto às demais folhas que usamos para fazer um “chá”,
estes entram na categoria de chás "medicinais" – atribuído as propriedades
específicas (sedativa ou curativa) de uma determinada planta . Os chás em sua
maioria possuem efeitos medicinais; sendo muitos deles ainda desconhecidos. Por
isso não têm o aval da medicina, e outros são amplamente estudados a cada dia que passa, com relação aos seus
benefícios ao organismo.
O consumo excessivo de chás pode ser prejudicial
à saúde, em especial à flora intestinal porque pode acabar alterando o processo fisiológico natural. Pois, o
organismo tem várias etapas a serem cumpridas e a partir do momento em que se exagera,
sem orientação médica no consumo de chás (para emagrecimento, etc. por que este
não conterem calorias), se interrompe o processo normal do organismo. Por isso o
ideal é desenvolver uma alimentação saudável e consultar um médico em
caso de necessidade.
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| chá de Hibiscus sabdariffa |
Veja abaixo algumas plantas que têm seus benefícios
comprovados cientificamente:
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Alecrim
- Contra o stress físico e mental, depressão, reumatismo, gota, má digestão, colesterol, dores de dentes,
enxaquecas, algumas doenças de coração e celulite.
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Alfazem – age contra a insônia, excitação
nervosa, dores de cabeça, tosse, asma, bronquite.
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Anis Estrelado - anti-flatulência
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Arnica -
analgésica, antiinflamatória em casos de traumatismos, hematomas, distensões
musculares, anti-séptica em afecções bucais e furúnculos.
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Ban-chá – depurativo, acentua a eliminação de
toxinas aumentando a diurese e facilitando a digestão.
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Boldo do Chile - tônico do aparelho digestivo, aumenta
a produção da bílis eliminando gases, cálculos na vesícula e no combate das
afecções do fígado e baço.
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Chá Preto e verde – são de excelente utilização após as refeições,
por serem digestivos, combatem a úlcera e previnem o câncer nessa região.
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Camomila - auxilia a digestão aliviando cólicas abdominais,
náuseas, diarréia. Também é usada como calmante, para insônia e nervosismo.
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Carqueja – bom para o fígado e intestino
aliviando azia, má digestão, perturbações gástricas e fins curativos, prisão de
ventre.
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Casca de Laranja - ansiedade e insônia.
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Confrei – contra as afecções sobre o aparelho
respiratório como amidalite, laringite, faringite e cicatrizante de fissuras,
feridas e abscessos, eczemas. Como é uma planta tóxica deve ser usado com
cautela em processos internos como úlceras gástricas e duodenais.
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Erva Cidreira – nervosismo, insônia,
cólicas no ventre e gases; para os três últimos, fazer uso acrescido de casca de limão.
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Erva Doce - alivia cólicas menstruais, cólicas
abdominais de recém-nascidos e auxilia na má digestão.
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Erva Mate / Mate (Chimarrão/ Tererê como é
conhecido no Brasil) - Anti-stress, tônico
estimulante do coração e do sistema nervoso, atenua nos estados depressivos
conferindo ao músculo maior capacidade de resistência contra a fadiga, sem
causar efeitos colaterais, estimulante
da atividade física e mental. O mate é mais estimulante do que o café,e não deixa
efeitos colaterais ou residuais como: a insônia e irritabilidade. Também atua na
circulação, acelerando o ritmo cardíaco e harmonizando o funcionamento
bulbo-medular, facilita a digestão e favorece a evacuação. É considerado ainda,
um ótimo remédio para pele, reguladora das funções do coração, da respiração, e
exerce papel importante no processo de regeneração celular.
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Eucalipto – contra inflamações das vias
respiratórias: tosse, rouquidão, bronquite, asma e alivia os estados catarrais.
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Oliveira
- as folhas são utilizadas no tratamento de diabetes e doenças ligadas ao coração.
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Flor de Sabugueiro - combate bronquite, reumatismo,
hemorróidas, além de infecções nos olhos, pele e no tratamento de queimaduras.
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Guaraná – é um reconstituinte energético,
estimulante, aumenta a resistência nos esforços mentais e musculares, diminui a
fadiga motora e psíquica, tonifica e regula o ritmo cardíaco, adstringente (que
contraem os tecidos), abre o apetite, diurético,
antidiarréico e leve afrodisíaco.
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Hamamélis – contra a conjuntivite
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Hibiscus sabdariffa L. (Karkadeh como é conhecido no Egito)
- diurético, emagrecedor, controla a hipertensão arterial, cálculos renais, disenteria,
febres, inflamação das gengivas, reduz o colesterol e aumenta as defesas do organismo.
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Hortelã
- atenua azia, gases e cólicas, vermífugo, alivia asma e bronquite,
calmante, digestivo e alivia a insônia.
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Jasmim -
tônico, atua contra sonolência, combate acessos de asma e é um ótimo diurético.
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Lima - dores de estômago.
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Maçã - digestivo, anti-diarréica, contra colite
e sedativo.
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Malva – trato de bronquite, tosses catarrais,
laringite anti-inflamatório de boca e
garganta, através de bochechos e gargarejos. De ação anti-séptico de vias
digestivas e urinárias.
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Maracujá - cefaléia de origem nervosa,
ansiedade, insônia, palpitações, pressão alta, perturbações nervosas da
menopausa e dores espasmódicas.
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(composto de) Marapuama, Guaraná e Catuába - Tônico do sistema nervoso amenizando o
nervosismo, insônia, fadiga cerebral, impotência sexual, tosse e bronquite e leve afrodisíaco.
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Melissa
- sedativa em distúrbio de origem nervosa, indigestão, enjôos e espasmos.
Alivia dores de cabeça.
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Menta - má
digestão, gases e cólicas.
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Picão -anemia, palidez, hepatite, icterícia e
hemorróidas.
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Pimpinela - alivia diarréia, hemorróidas e regulariza a menstruação.
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Poejo - anti-inflamatório
de ação expectorante, contra tosses catarrais, gripes, anti-espasmódico e depurativo.
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Sálvia - estimulante estomacal, contra náuseas,
dispepsias, alivia cólicas estomacais, intestinais e menstruais, febre com
sudorese intensa. Tem ação anti-séptica na higiene bucal e em afecções da pele,
de origem micótica e feridas.
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Stevia – tem função adoçante, por isso é
intensamente usada nas dietas de
emagrecimento, na alimentação infantil e por diabéticos, pois não interfere na taxa
glicemica .
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| folhas de Camellia sinensis |
Você sabia...
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China e Índia são os maiores produtores mundiais
de chá, atualmente.
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O nome dado ao chá preto é normalmente, relativo
à sua região de origem, como por exemplo chá do Ceilão, de Darjeeling, etc.
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As folhas
de chá ficam progressivamente escuras, assim que a clorofila se quebra.
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Durante o processamento, a oxidação é contida em
um estado predeterminado, removendo a água das folhas via aquecimento.
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Muitos chás são de especiarias como os de:
canela, o cardamomo, pimenta preta, cravo-da-Índia, noz moscada e o de folha da
baía indiana, sendo os dois últimos de
uso comum no sul da Ásia e no Oriente Médio.
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Chá Touareg é uma espécie de chá verde forte, acrescido de nana (hortelã) é usual nas áreas desérticas
do norte de África e do Oriente Médio.
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Jagertee é um chá com adição de rum.
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Quando são de uma única variedade ou "misturas" - blends todos os tipos são vendidos como "chás".
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Muitos estudos foram feitos e ainda o são, com o chá verde
relativo à cura do câncer, e do chá preto contra a hipertensão, porque ambos possuem
praticamente, as mesmas substâncias - em concentrações muito diferentes
devido aos processos de preparação.
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Chás conhecidos como aromatizados são aqueles
que podem receber a adição de outras folhas, frutas secas ou flores, cujo sabor
se mistura com o seu formando um blend.
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A flor do hibiscos (aquelas de jardim) são a base
de todos os chás que conhecemos como sendo de "frutas vermelhas": morango,
framboesa, cereja, frutas silvestres... Ele confere o sabor herbáceo e a cor
avermelhada e, ainda ocorre a adicão de frutas secas para reforçar mais o sabor.
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O chá de hibiscus
sabbdariffa L. é o tradicional chá
egípcio, Karkadeh - possui um sabor
azedinho (tipo framboesa) ao iniciar e doce ao seu término. Costuma-se ingeri-lo
tanto quente quanto frio.
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Todos os tipos de chá são ricos em tanina e saponina, que quando
ministrados em excesso podem causar
danos ao organismo.
Preparo do Chá
É necessário ferver a água e colocar as folha escolhidas, de forma que estas descansem em infusão, abafando o recipiente por alguns minutos.
Chás gelados ou quando aliados às frutas são bastante
refrescantes em época de calor Utiliza-se como base o chá preto ou a erva-mate
e bata com a fruta a sua escolha no liquidifiador.
Os chás devem ser consumidos pouco tempo após seu preparo,
para que evite a oxidação.
Seja bem-vindo ao universo do chá e, como já citado para saber o paladar, só experimentando... Seja sozinho ou acompanhado, é como dizem: "Tomar chá
com alguém, é uma experiência à três!
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